Ηλιοτρόπιο το ευρωπαϊκό : Ένα φυτό ιδιαίτερα τοξικό για τα ζώα

Το Ηλιοτρόπιο το ευρωπαϊκό (Heliotropium europaeum) είναι ένα φυτό με ευρεία εξάπλωση στην Ελλάδα και φυσικά στην Κρήτη.

Το συναντάμε σε ακαλλιέργητα και πετρώδη εδάφη, ηλιόλουστα ξηρά λιβάδια, σε μονοπάτια, σε άκρες δρόμων αλλά και σε κήπους.

Παρότι η εμφάνιση, με τα μικροσκοπικά του ανθάκια, είναι όμορφη στην πραγματικότητα το φυτό αυτό περιέχει τουλάχιστον πέντε αλκαλοειδή πυρρολιζιδίνης που προκαλούν σοβαρή βλάβη του ήπατος.

Ειδικά στα πρόβατα, η κατάποση του φυτού, προκαλεί βλάβη στο ήπαρ και προδιαθέτει το ζώο σε χρόνια δηλητηρίαση από χαλκό.

Τα βοοειδή είναι πιο ευαίσθητα στην άμεση δηλητηρίαση από το ηλιοτρόπιο από ότι τα πρόβατα ενώ προόβλημα παρουσιάζουν και τα άλογα αν βοσκήσουν σε σημεία όπου φύεται το Heliotropium europaeum.

Οι ενώσεις των αλκαλοειδών του πάντως διασπώνται μερικώς με το βράσιμο.

Το Ηλιοτρόπιο το ευρωπαϊκό ανθίζει την άνοιξη ή αρχές καλοκαιριού, ανάλογα με τις καιρικές συνθήκες, έως και το Νοέμβριο.